Gemeente Staden plant nieuw bos van 6.000 bomen met steun van groene stroomproducent Eneco

Enkele tientallen vrijwilligers hebben met de hulp van Sinterklaas in Staden, in de provincie West-Vlaanderen, ter hoogte van de Ieperstraat 6.000 bomen aangeplant, goed voor een oppervlakte van 3 hectare nieuw bos. De boomplantactie is een initiatief van onder meer de gemeente Staden, Bosgroep Ijzer en Leie, Bos+ en energieproducent Eneco. Het gaat om een investering van 387.000 euro. Met deze boomplantactie krijgen de inwoners van Staden er niet alleen een groene long bij, er wordt ook 26,4 ton CO2 per jaar extra gecapteerd.

Concreet gaat het over 6.000 inheemse jonge boompjes die in de grond werden gestopt aan de Ieperstraat in Staden. Lokale jeugdbewegingen, vrijwilligers, groendiensten, medewerkers van Eneco en Sinterklaas staken de handen uit de mouwen. Het betreft de uitbreiding van een bestaand speelbos, waar in een latere fase ook nog wandelpaden zullen worden aangelegd. Helpen in de strijd tegen de klimaatverandering zit bij Eneco in het DNA.

“We zijn trots dat we hieraan kunnen meewerken. Bossen halen CO2 uit de lucht en slaan de koolstof op. Hun belang voor het klimaat is al langer bekend. ​ Daarom zetten we hier echt op in. Maar bossen zijn ook goed voor het in stand houden van de biodiversiteit. Met dit nieuwe bos in Staden komen we tegemoet aan de ambitie die we onszelf als bedrijf hebben opgelegd: elk jaar structureel 3 hectare bos aanplanten ergens in Vlaanderen”, zegt Bert Clinckers, CFO Eneco België.

Het uitkiezen van de locatie en het aanplanten van de jonge boompjes gebeurde in nauwe samenwerking met Bos+, de Vlaamse organisatie die ijvert voor meer en betere bossen. Het is al langer bekend dat bossen en bomen niet alleen een positieve impact hebben op het milieu, maar ook op de mentale gezondheid van mensen.

“Nieuwe bossen zuiveren de lucht en capteren CO2, maar vangen bij hevige regenbuien ook veel beter het overtollige regenwater op. Dat regenwater kan dan langzaam in de grond indringen en zo de grondwaterlagen aanvullen. Ook in droge periodes hebben we daardoor voldoende water ter beschikking. Tegelijk kunnen we tijdens hittegolven verkoeling zoeken in het bos. En tal van studies tonen bovendien aan dat vertoeven in het bos een positieve impact heeft op het mentale welzijn. Ze helpen ons beter omgaan met stress, angst en piekergedrag, bevorderen ons geluksgevoel, creativiteit en slaappatroon. Het belang van bomen en bossen kunnen we niet onderschatten”, aldus Annelies Loos, medewerker bosuitbreiding van Bos+.

In 2019 ondertekende de gemeente Staden de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) van de Verenigde Naties. Deze doelen zitten vervat in het strategisch meerjarenplan 2020-2025 dat het gemeentebestuur uittekende. Een boomplantactie als deze sluit hier perfect bij aan.

“Tegen 2025 moet onze gemeente 11.400 nieuwe bomen rijker zijn. Met andere woorden: één boom per inwoner. Dat is de ambitie van Staden. Een boomplantactie zoals aan de Ieperstraat krijgt dan ook onze volledige goedkeuring en medewerking. In de toekomst zou elke inwoner van onze gemeente op wandelafstand een bos of een natuurgebied moeten hebben”, zegt Francesco Vanderjeugd, burgemeester van Staden.

Eneco en Bos+ hebben eind 2021 ook in Oostende een bestaand bos van 70 hectare uitgebreid met 3 hectare extra. Daarmee bevestigt Eneco zijn klantbelofte om elk jaar minstens 3 hectare bos te gaan aanplanten.

Ook de klanten van Eneco worden hierbij betrokken en kunnen hun steentje bijdragen: voor elke klant die overschakelt van een papieren factuur naar een digitaal factuur plant Eneco een boom.

Eneco investeerde de afgelopen jaren veel in wind- en zonne-energie, maar ook boomplantacties krijgen bij de energieproducent prioriteit. Gemiddeld capteert één hectare inheems bos diens eerste 20 levensjaren ongeveer 8,8 ton CO2 per jaar. Ze passen in de ruimere strategie van het bedrijf: samen met de klanten klimaatneutraal worden tegen 2035 zoals in juni 2021 werd voorgesteld in het One Planet Plan. Een significante vermindering van de CO2-uitstoot is het enige middel om de klimaatopwarming tegen te gaan.

Perscontact

Politiek verantwoordelijke:

Chris Verhaeghe, schepen van Omgeving en Landbouw, [email protected] ​ 051 70 82 00

Dienst Communicatie Staden:

Kevin Moeyaert, [email protected], 051 70 82 00

Bos+:

Annelies Loos, bosuitbreidingsmedewerker BOS+, +32 494 39 69 84

Eneco België:

Mark Van Hamme, PR Communications Manager, +32 473 468 499, [email protected]

Bosgroep Ijzer en Leie:

Frederik Lembrecht, bosuitbreidingsmedewerker Bosgroep Ijzer en Leie, +32 491 87 69 08, [email protected]