La santé financière des PME belges plus durement frappée par la crise énergétique que par la crise sanitaire

La crise énergétique actuelle laisse clairement des traces chez les PME belges. Elle touche bien plus profondément la santé financière et la confiance des entreprises que la crise sanitaire. C’est ce qui ressort d’une enquête représentative menée auprès de 260 PME belges par le bureau d’études indépendant Ipsos pour le compte du producteur d’énergie verte Eneco Belgique. L’augmentation des prix de l’énergie pèse très lourd sur les finances des PME, qui craignent de pouvoir investir moins et même d’être déconnectées. Ce ne sont là que quelques-unes des conclusions de l’étude. « Cette étude montre que l’impact de l’augmentation des prix de l’énergie sur les PME est énorme. En même temps, nous constatons que notre propre rôle de fournisseur d’énergie a changé : les entreprises nous considèrent de plus en plus comme un partenaire à part entière pour élaborer leur politique énergétique de manière durable et maîtriser les coûts », déclare Bert Clinckers, administrateur délégué d’Eneco Belgique.

La Belgique est un pays de PME. Selon le SPF Économie, notre pays en compte un peu plus d’un million. Et pour celles-ci, l’année dernière a été tout sauf facile. En cause, évidemment, la forte hausse des prix de l’énergie. Une enquête commandée par Eneco auprès de 260 PME met en évidence l’ampleur du problème.

Un impact financier plus important que pendant le covid

Interrogées sur leurs performances financières, une PME sur cinq (21 %) admet avoir de sérieuses difficultés à maintenir son chiffre d’affaires et ses marges bénéficiaires à flots. Près de quatre PME sur dix (37 %) admettent sans équivoque que la situation s’est dégradée durant l’année. Il est clair que la crise énergétique a un impact plus important que la crise sanitaire lorsque celle-ci était à son apogée : plus de la moitié des PME (55 %) affirment que c’est le cas.

La facture énergétique pèse sur la volonté d’investir d’une PME sur trois

Si l’on s’intéresse spécifiquement à la facture énergétique des PME, l’étude révèle qu’une entreprise sur quatre (24 %) a une facture énergétique annuelle de plus de 100 000 euros. En 2021, ce chiffre était nettement inférieur (14 %). Pour 18 % des PME, la facture annuelle varie entre 25 000 et 50 000 euros (l’année précédente, ce chiffre n’était que de 12 %). La part des coûts énergétiques dans les coûts totaux des entreprises a également fortement augmenté : huit répondants sur dix déclarent que la part des coûts énergétiques a fortement augmenté au cours de l’année dernière.

Les dirigeants d’entreprises sont très préoccupés par les conséquences possibles de la hausse des prix de l’énergie. Près de la moitié (46 %) craignent de ne pas pouvoir payer leurs factures. Et plus d’un sur trois (35 %) envisage de réduire les investissements. Plus d’un tiers (38 %) craignent également que la position concurrentielle de l’entreprise en soit affectée.

Les mesures d’aides publiques ne sont pas suffisamment connues

Bien que le gouvernement fédéral ainsi que les gouvernements flamand et wallon aient lancé de nombreuses mesures d’aide, il apparaît que 17 % des PME seulement y ont eu recours. Parmi les autres, six PME sur dix ont déclaré ignorer l’existence de ces aides.

Enfin, il apparaît également que les PME considèrent de plus en plus leur fournisseur d’énergie comme un partenaire à part entière. Alors qu’en 2021, 27 % des PME considéraient leur fournisseur d’énergie comme un partenaire d’affaires à part entière, ce pourcentage est passé à 44 % en 2022.

« Cette étude montre que les PME sont fortement touchées par la crise énergétique et qu’il existe donc un besoin croissant de solutions énergétiques abordables et durables. Les dirigeants d’entreprises constatent que tout ce qui touche à l’énergie dans leur entreprise fait partie intégrante de sa stratégie globale. Il s’agit d’une composante qui nécessite l’intervention d’un expert à plein temps. C’est un rôle qu’Eneco remplit de plus en plus auprès des PME. Nous aidons les PME en tant que partenaire à part entière à faire les bons choix en matière de politique durable afin qu’elles puissent maîtriser leurs factures d’énergie et atteindre leurs objectifs », conclut Bert Clinckers, directeur général d’Eneco Belgique.

À propos de l’étude

^{L’étude “Impact de la crise énergétique sur le marché B2B” (en anglais) mesure l’impact de la crise énergétique et de l’augmentation des prix sur les entreprises, et en particulier sur les PME. Elle repose sur une enquête menée par le cabinet d’études indépendant Ipsos auprès de 260 PME belges dans différents secteurs tels que l’industrie manufacturière, la construction, le commerce de détail, le transport, la logistique et l’alimentation. Le travail de terrain a été réalisé entre le 6 décembre 2022 et le 26 décembre 2022 via des entretiens téléphoniques d’une durée moyenne de 15 minutes. L’échantillon est représentatif. L’étude complète figure en annexe.}